하파엘 다 실바는 패트로폴리스, 리우 데 자이네루에서 태어난 선수이다. 아주 아주 모던한 풀백이다. 앞으로 나섰다가 다시 빠르게 돌아오기를 좋아하는 전형적인 브라질 선수이지만 그는 더욱 터프한 면을 가지고 있다.

하파엘은 2008년 8월 피터버러와 베리 프라이 기념경기로 데뷔한 이후 쌍둥이 동생인 파비우보다 빠르게 적응했다. 당시 그는 18세에 불과했지만 맨유가 퍼스트팀 자원을 얻었다는 것이 분명했다. 플루미네세에서 온 브라질 출신의 그는 결국 긴 여정을 마치고 새롭게 맨체스터 유나이티드의 일원이 되었다. 새 출발을 시작한 것이다.

그의 데뷔를 더욱 놀라게 한 것은 그가 거의 1년간 뛰지 않았다는 사실이다. 맨유는 그가 대표팀 경기를 소화할 수 있도록 기다려야 했고 그 기간동안 그는 맨유에서 활약할 수 없었다. 그가 그 기간동안 제대로된 게임에 나서지 않았다는 의미였다. 다실바 쌍둥이 형제는 2005년 여름 홍콩서 플루미네세 소속으로 유스 토너먼트에 참가했을 당시 레스 컬쇼 아카데미 감독 눈에 들게 된다.

이후 뉴캐슬과의 리그 개막전에서 10분간 카메오로 활약하며 데뷔전을 치렀고, 2008년 11월 아스널전에서 멋진 발리슛을 터트리며 데뷔골을 기록했다. 그는 게리 네빌, 웨스 브라운과 함께 다양한 경기에 나서며 탑 레벨의 플레이를 보여줬고